世界老年痴呆日（21日）到来之际，北京宣武医院神经内科老年痴呆专家张新卿教授呼吁关注痴呆，刻不容缓。

　　如果多年以后，当你慢慢变老，一天早晨，刚吃过早饭的你指着牛奶瓶对家人说：“把牛奶给我，我还没吃早饭！”

　　一段时间后，你总不能找到你的物品，还会指着牛奶瓶说：“把那个东西给我。”

　　再过一段时间，连自己居住多年的家都找不到了，被警察送回家（定向力丧失）。以后逐步连自己生日也想不起来了（远记忆力丧失）。

　　同时，你会从原本慈祥善良的老奶奶变成恶妇人，不讲道理、辱骂攻击身边的人（这叫器质性精神障碍）。

　　到最后，你像一个婴儿，吃喝拉撒完全靠别人照顾，没有任何喜怒哀乐。

　　你患老年痴呆了。老年痴呆是一种可怕的病症，一般从发病到死亡约8年－10年。

　　张新卿说，与年轻人相比，随着年龄增长，老年人的记忆力会有所减退，但是要纠正一个认识误区——认为人年纪大了以后应该糊涂、痴呆是老年人的“正常现象”。

　　由于老年性痴呆发病过程比较长，早期表现隐蔽，症状不明显。家人特别容易忽视老人的一些早期症状，或错误地认为这些症状是老年人正常的生理衰退现象，直到症状明显了才去就医。这时，往往已经错过了早期诊断和治疗的好时机。

　　人应该怎样体会记忆力下降速度是否正常呢？张新卿说，老年人记忆力的正常减退一般不会影响到以下两方面：一、不会影响正常社会活动和生活，譬如一位在职老年人，他可能有时烧开水时忘了，但是工作上的重要事情不会忘；相反，如果一位退休老人承担着接送小孩上幼儿园的任务，但是经常忘记，这就不正常了。二、可以学习一些新的知识。

　　对不同年龄、不同文化程度的人，判断其记忆力下降的标准不完全相同。大家判断记忆力下降速度时，最好根据个体纵向情况，也就是自己跟自己比，自己的现状与过去比。当然，同时还要参考同年龄同文化背景的老年人群的认知功能水平。

　　经常丢三落四，会不会走上“痴呆路”？张新卿说，正常的中年或老年人，不经意间偶尔出现丢三落四是难免的，但是事后或经人提醒一般能够回忆起来。而痴呆患者常常不能回忆，即便提醒也不能回忆，甚至不承认自己记忆力下降。此外，如果症状越来越明显，或同时还出现了其它不正常的表现，家属一定要留意。

　　张新卿认为，从正常到痴呆不是一天形成的。在正常老年人记忆力减退和老年痴呆之间有一个移行阶段是值得重视的，其被称为“轻度认知功能损害”。患者表现为与年龄和受教育程度不符的记忆力减退，超过了同年龄、同文化背景的老年人的记忆水平，但又达不到痴呆的程度，日常生活能力和其它认知功能相对正常。

　　轻度认知功能损害是痴呆的高危人群，这种人群每年有10%－15%的病人会逐渐转变成痴呆。通过前瞻性研究发现，轻度认知功能损害患者转化为老年性痴呆的可能性明显高于正常老年人群。研究认为，由轻度认知功能障碍发展为老年性痴呆的年转归率约占10%－15%，即3年－4年后约50%，6年后约80%。而正常老年人的年转归率仅为1%－2%。