1990年代中后期，南方珠江三角洲的水污染已经十分严重。正在人们为水皱眉的时候，媒体突然在某月某日发布了一条重大新闻——时任广州市长梁步庭说，“要在三年内让市民跳进珠江游泳！”一言既出，令乐观者大为振奋。然而，这句豪言壮语至今也未兑现，水污染反而变本加厉。

　　2006年的今天，长江三角洲地区的水污染比起上世纪的珠江三角洲来恐怕是有过之而无不及。但，3月20日记者从苏州市水务水利局听到一个更加令人振奋的消息：“今年苏州的河水可以游泳了！”——这是真的吗？正值世界水日来临之际，这一消息对渴盼风清水秀的江南人士来说，同样具有爆炸性。

　　苏州水国之胜天下第一

　　据苏州市水利水务局资料，苏州地处长江三角洲、太湖之滨，历来是中国河湖水网最密集的地区，江河湖荡密布，水系环抱。苏州古城自古处在水乡泽国的水环境中，所以“历来言吴地者，称其水胜”。宋代学者范成大说：“苏州水国之胜，当天下第一。”

　　苏州境内河流纵横，湖泊众多，京杭大运河贯穿南北，望虞河、娄江、太浦河连接东西，以太湖为核心的阳澄湖、澄湖、独墅湖、金鸡湖、淀山湖等十多个较大的湖泊镶嵌其间，杨林、七浦、白茆等顺流入江，以及苏州城区以护城河为结、向外放射的葑门塘、相门塘、元和塘、上塘、山塘、胥江等，这些江河湖塘与古城河道水系连结，构成苏州庞大的河湖水系网络。苏州市大小湖泊300多个，各类河道2万多条，8488平方公里的总面积中，水面面积占42.5％。

　　关于苏州水城，古代诗人杜荀鹤曾写诗描绘：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”至宋，苏州古城有河道82公里，明末，92公里，由唐至明一千年间，城市河道有增无减。虽然清中期以后开始衰落，民国和解放后填了一些河道，但古城仍有河道35公里，为中国古城中河道最长、最密的城市。以水为中心的水网城市规划，创造了以水系为脉络，河道为骨架，道路相依附，水陆相邻、河街平行的水陆双棋盘式总体格局。这种以水为主体的规划格局，使全城内外河道水系，密织如网，流通贯穿，使水与人、水与城、水与经济社会之间和谐融合。经过千百年努力，这个早于意大利威尼斯水城千年之久的东方水城，更加以水为美、以水名世。

　　要说苏州好，首先是因为苏州水好。水是苏州的肌体，也是苏州的灵魂。

　　水质性缺水使东方水城陷入尴尬

　　据苏州市水利水务局副局长夏坚介绍，苏州水多，却存在水质性缺水的现象。这似乎不好理解，但实际情况确实如此。原因有四：一是过境客水多，本地产水少。苏州全市每年水资源总量约100亿立方米，人均占有量不足2000立方米，其中有60％至80％来自上游的客水，真正靠本地降水而形成的水资源只占20％至40％，如果上游地区干旱少雨，则仅靠本地降雨产水远远不能满足该市用水需要。二是水污染较为普遍，洁净水资源较少。据检测，苏州市河湖水质有一半以上超过地表水IV类标准，能满足生活和工业用水的不到50％，市区河道水质基本上为V类或超V类水。三是地下水超量开采严重。由于地表水的污染，许多地方工业和生活用水主要依赖开采地下水，导致地下水开采过量。四是制水成本增加。以苏州自来水为例，自来水厂取水由市区的胥江逐步外移到太湖渔洋山，输水管由几百米延长到几十公里，建设成本增加，运行成本翻番。

　　苏州市水利水务局局长黄雪球在今年的节水会议工作报告中说，苏州处于江南运河下游，上游污水来量大，水质差，大多为超V类水，加上近20年来发展工业经济和餐饮服务，大量的生产生活污水排入河道，明显超过了水体的纳污能力，造成水环境的极大破坏。水环境的恶化使苏州的好水资源大量减少，使这个名满天下的江南水乡、东方水城出现了水质性缺水的尴尬局面。

　　夏坚副局长介绍，苏州取水源头从1960年代至今已经换了4次。60年代在新市桥下环城河，70年代就到了胥江下游，80年代到了胥江上游，90年代就到了太湖深处。其他县区如昆山、太仓等地也同苏州一样从家门口逐步外移，到远处寻找优质水源。从这种变迁可以看出水环境恶化的动态过程。

　　据了解，地下水的开采也不容忽视。上海等地因地下水大量开采而造成地面沉降，无锡钱桥镇附近地面沉降严重，已经低于太湖湖底。靠近无锡地界的苏州黄埭附近也成为了地势低洼的漏斗区。

　　苏州处于太湖下游，上游污染加上自身的叠加污染，使水环境不容乐观，同时苏州又处于京杭运河江南段下游，运河上游来的水已经严重污染。所有这些，都对苏州这个东方水城的水环境造成威胁，也使苏州水质性缺水的问题成为一个现实忧患。

　　政府高价买单要建节水型城市

　　记者分别在3月2日和3月20日两次到苏州市节水办公室采访，了解苏州节水行动进程。据悉，如果不是因为市政府负责节水工程的领导换班交接，居民节水进程还将提速。目前，居民节水工程方面可以说万事俱备，只等招标选购节水器具。

　　苏州市水利水务局局长黄雪球在3月14日的工作报告中说，今年政府将在居民节水工程中出资千万元，用来购买水龙头和抽水马桶配件等节水器具。目前已对184家用水器具经销商开展了调查活动，招标选购节水器具的日程迫在眼前。先期1000万资金，首先对沧浪、平江、金阊三个区的老新村4万户家庭的螺旋升降式水龙头和抽水马桶部件全部进行改造，不要居民掏钱买单，计划三年内完成对全市10万户节水器具的改造工程。据苏州市节水办工作人员陈满青介绍，目前居民家庭的抽水马桶水容量一般在9升以上，有的为13升，改造后将大大减少，节水相当可观。节水后排放的污水就会减少，这将是一个循环。

　　另据了解，除了政府买单促进家庭节水，节水办还将对企业节水进行试点，指导用水企业开展以水平衡测试为主要内容的创建节水型企业活动，目前5家单位申报了省级节水型企业。同时对公共厕所和公共卫生间进行节水改造，对地下水开采严格控制。制定了“集约取水、节约用水、制约排水”的原则，使节水问题成为近年来的生活焦点。

　　苏州市市长阎立在节水工作会议中强调，苏州因水而美，因水而名，但随着经济社会的发展出现了“三水俱变”的情况，降水不均、用水量大、水质变差使供水安全问题凸显。阎立使用了供水安全概念，对苏州水表示担忧又充满期待。苏州水中有1/3是劣质水。不节约，不改善，何谈持续发展？所以苏州市今年由政府高价买单要建设节水型城市，开全国之先河，有其严峻的现实背景。

　　今年苏州内河可以游泳吗？

　　苏州市水利水务局副局长夏坚在接受记者采访时表示，苏州水环境不容乐观，但苏州还是大力启动治水工程，致力于改造水环境。就城市内河来说，清淤、疏通、调水，各种手段并重。乐观一点看，如果调水量大，太湖水和长江水大量进入内河，那么苏州内河就可以跳下去游泳。如果真的有许多市民重新跳到河里去游泳，江南水乡的韵致又可以重现了。

　　据介绍，造成水污染的主要原因是大量的污水排放，超过了水体的环境容量，导致水体不能自净。2005年，苏州市提出了市区水环境治理的设想，经专家论证后确定了治理方案。此前的2003年该市污水集中处理率仅为19％，大量未经处理的污水直接排入水体。方案出台后，将在污水处理厂建设、污水管网工程、污水支管到户工程等污水处理上加快进程，使污水处理能力大大提高。污水处理量由2001年的2142万吨增加到2005年的7220吨，目前日处理可达18万吨，污水处理率提高到65％。

　　另外，促进水流速度，提高水体自净能力，利用水利工程，引调比较清洁的水源进行稀释，加速城市河流水体转换，是改善水环境的重要手段。河道换水是将城区河道分成8个大片和零星河道，进行合理调度换水。利用太湖水源自流引水是让清洁的太湖水自流入苏州城区西部河道。苏州环太湖大堤长144公里，沿线有102个控制口门，除主汛期外长年开启。

　　根据水利水务局有关人员的说法，通过这些手段，苏州城市河水将不但可以达到观赏要求，而且可以游泳。一位工作人员说，其实去年已经可以游泳了。对此，一些市民表示怀疑。夏坚副局长认为，水环境是一个系统。目前，江南水环境没有好转，但苏州缓解了其进一步恶化的速度。苏州水今年到底能否游泳？苏州人到底什么时候能回到河里游泳？现在还没人敢打包票，但这至少是一个令人振奋和值得期待的信息。