美国科学家在研究中发现了大脑中与乐于助人相关的功能区域，这将有助于人们理解利他行为的形成机制。

　　美国杜克大学的神经学家斯科特·许特尔在英国《自然神经学》杂志网络版上报告说，他们开展的研究显示，在人们进行利他行为时，大脑颞上沟的活动明显增多。 

　　共有45名大学生参与了这项研究，他们需要选择玩游戏获胜的奖金是留给自己还是捐给慈善事业。在他们玩游戏的时候，科学家利用核磁共振扫描仪对他们的大脑进行了扫描。结果表明，大脑皮层对不同选择有着不同反应，选择利他行为的人的大脑颞上沟反应最为强烈。

　　这一区域通常的功能是理解社会行为的意义。科学家认为，理解社会行为的意义对于利他行为的形成起到了重要作用。